O epidemiologista gaúcho Cesar Victora, da Universidade Federal de Pelotas (UFPel), foi o vencedor da edição 2020 do Prêmio CBMM de Ciência e Tecnologia, na categoria Ciência, que reconhece pesquisadores que colocaram o Brasil em destaque no cenário científico mundial. O químico paulista Fernando Galembeck, da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), foi contemplado na categoria Tecnologia. Para marcar a premiação, ambos os pesquisadores participaram com apresentação de palestras on-line na Conferência 2020 da Associação Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento das Empresas Inovadoras, na tarde desta terça-feira (18).

A segunda edição do prêmio contou com mais de 270 inscrições de pesquisadores de diversos estados do país. A seleção dos vencedores foi realizada por uma comissão julgadora independente, composta por seis especialistas nas áreas de ciência e tecnologia, com base em dois critérios: criatividade e originalidade, e contribuição e impacto para ciência, desenvolvimento e inovação.

Apresentado pela comissão organizadora do prêmio como “o epidemiologista que reduziu a mortalidade infantil em todo o planeta”, Victora foi reconhecido por suas contribuições nas áreas de saúde e nutrição materno-infantil, com destaque a construção de curvas de crescimento infantil, hoje usadas para avaliar o desenvolvimento de crianças em mais de 140 países, e a documentação, ao longo das últimas quatro décadas, da importância do aleitamento materno exclusivo na prevenção da mortalidade de recém-nascidos.

Suas pesquisas comprovaram que o aleitamento exclusivo, sem água ou chás, reduz em 14 vezes o risco de morte infantil por diarreia e em 3,6 vezes por doenças respiratórias. O impacto da pesquisa foi tamanho que deu origem a uma política de governo pró-aleitamento no Brasil e em grande parte dos países nos cinco continentes, além de definir as políticas globais da Organização Mundial de Saúde e do Unicef.

O epidemiologista da UFPel já atuou como pesquisador e consultor em mais de 40 países, assessorando a Organização Mundial da Saúde (OMS e a Organização das Nações Unidas para Infância (Unicef). Em 2020, colabora com a coordenação da pesquisa Epicovid19-BR, que monitora a progressão da pandemia de coronavírus em 133 cidades brasileiras.

Cesar Victora é Professor Emérito da Universidade Federal de Pelotas, membro da Academia Brasileira de Ciências e ocupou posições honorárias nas universidades de Harvard, Oxford, Johns Hopkins e na Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres. Em 2017, foi o primeiro cientista brasileiro a receber o Prêmio Gairdner de Saúde Global, a mais importante premiação científica do Canadá e uma das mais respeitadas na área de ciências da saúde em nível mundial.

Tem mais de 750 artigos publicados, com um índice H de 95 (mais de 40.000 citações) e foi classificado pela Web of Science na lista Highly Cited Researchers, divulgada nesta quarta-feira (18), que o inclui entre os 1% mais citados na ciência mundial.